“志愿服务”是国际红十字运动的七项基本原则之一。
1985年12月，湖北省红十字会成立了志愿工作者委员会，开展志愿服务工作。
1997年7月，湖北省红十字会出台了《湖北省红十字志愿工作者组织规程》和《湖北省红十字会志愿工作者行为规范》，并组建了11个专业小组（人道服务、 备灾救灾、募捐工作、健康支持、培训工作、法律援助、语言服务、境外人士、新闻传媒、文化艺术和青少年工作）。
2005年6月，湖北省红十字志愿服务总队成立，下设10支市级红十字志愿服务队（造血干细胞捐献、遗体捐献、急救师资、社区、医疗、大学生、法律援助、 宣传、金融和语言），并制定了《湖北省红十字志愿服务工作管理办法（暂行）》；同年7月，湖北省红十字志愿服务总队加入湖北省志愿者协会。
多年来，广大志愿者积极参与红十字“救灾、救护、救助”工作，以爱心和专长为社会及他人提供人道服务，大力弘扬“人道、博爱、奉献”的红十字精神，为构建和谐社会做出了积极贡献。
2009年，根据《中国红十字志愿服务管理办法》有关要求，结合湖北省红十字工作的实际，调整并重点组建了8支志愿服务队。